白山躑躅（シロヤマツツジ）

山躑躅（ヤマツツジ）はツツジ科ツツジ属の半落葉低木である。
日本固有種である。
北海道の南西部から九州にかけて分布し、山野の林の中や林の縁に生える。
花の色は普通は朱色だが稀に白花をつけるものがあり、これを白山躑躅（シロヤマツツジ）という。
樹高は１～４メートルである。
葉は楕円形ないし卵状の楕円形で、枝先に集まってつき、互い違いに生える（互生）。
なお、山躑躅（ヤマツツジ）の葉には春葉と夏葉がある。
春につき秋に落ちる葉を春葉という。
夏から秋にかけてつき越冬する葉を夏葉という。
春葉は大きく（長さ２～５センチ）、夏葉は小さい（長さ１～２センチ）。
落葉をするが冬の間も葉があるということで、「半落葉」ないし「半常緑」という分類がされている。
開花時期は４～６月である。
花冠は花径４～５センチの漏斗形で、先が５つに裂ける。
裂片には丸味があり、内側には黄緑色の斑が入る。
雄しべは５本あり、長く伸びて先が上に曲がる。
花の後にできる実はさく果（熟すると下部が裂け、種子が散布される果実）である。
属名の Rhododendron はギリシャ語の「rhodon（バラ）＋dendron（樹木）」からきている。紅色の花をつける木という意味で名づけられた。
種小名の kaempferi はドイツ人の医師で江戸時代に長崎の出島に赴任した「ケンペル （Engelbert Kaempfer, 1651-1716）さんの」という意味である。
品種名の album は「白い」という意味である。
写真は４月に小石川植物園で撮った。
学名：Rhododendron kaempferi f. album

★朱に交じる白花どこか眩しげに
　若葉の頃を彩り咲いて



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