梅笠草（ウメガサソウ）

梅笠草（ウメガサソウ）はイチヤクソウ科ウメガサソウ属の常緑小低木である。
北方領土を含む北海道から九州にかけて分布し、山地や海岸の林の中に生える。
海外では、サハリン、朝鮮半島、中国にも分布する。
草丈は５センチから１５センチくらいである。
長い楕円形ないし披針形で、２、３枚が輪生する。
葉の先は鋭く尖り、縁には尖ったぎざぎざ（鋸歯）がある。
葉の質は厚く艶がある。
開花時期は６月から７月である。
茎先に花径１センチくらいの白い花を１個ないし稀に２個つける。
花ははじめ下向きに咲くが、果実が熟するとともに上向きになる。
合弁花で花冠は深く５つに裂ける。
花の後ろには５枚の細長い萼片がある。
雄しべは１０本、雌しべは１本である。
花の後にできる実は円盤形のさく果（熟すると下部が裂け、種子が散布される果実）である。
名の由来は、花の形が梅（ウメ）に似ていて下向きに咲くことからきている。
俳句の季語は夏である。
写真は７月に山中湖村で撮った。
学名：Chimaphila japonica

★びっしりと列をつくって咲いている
　梅笠草は小人のように



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