白玉の木（シラタマノキ）

白玉の木（シラタマノキ）はツツジ科シラタマノキ属の常緑小低木である。
北海道から本州の中部地方にかけて分布し、亜高山帯や高山帯の林の縁や草地に生える。
大山や三瓶山にも隔離分布をする。
別名を白物（シロモノ）ともいう。
これは、赤物（アカモノ）との対比でつけられた名である。
赤物（アカモノ）というのは、岩櫨（イワハゼ）の別名である。
樹高は５センチから２０センチくらいである。
枝は地を這い、上部は斜上する。
葉は楕円形で、互い違いに生える（互生）。
革質で硬く、先は丸く、縁には粗いぎざぎざ（鋸歯）がある。
開花時期は７月ころである。
上部の葉の脇や枝先から総状花序（柄のある花が花茎に均等につく）を出し、1輪から６輪の壷形の花を下向きにつける。
花の後には、萼が肥大してさく果（熟すると下部が裂け、種子が散布される果実）を包み、白い球形になる。
白玉になるのは９月ころである。
茎、葉、実はサルチル酸メチルの臭いがする。
写真は７月にアルプの里で撮った。
実の写真は９月に白馬五竜山野草園で撮った。
学名：Gaultheria pyroloides var. miqueliana（＝Gaultheria miqueliana）

★ころころと転がりそうな実をつけて
　白玉の木は地を這うように



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