榊（サカキ）

榊（サカキ）はツバキ科サカキ属の常緑小高木である。
本州の関東地方南部から沖縄にかけて分布し、山地の林の中に生える。
また、神社によく植えられている。
海外では、済州島や台湾、中国などにも分布している。
樹高は８～１０メートルくらいになる。
幹は直立し、樹形が整っている。
樹皮は暗褐色である。
葉は楕円形で、２列に互い違いに生える。
葉には艶があり、質は革質である。
葉には５～１０ミリくらいの柄がある。
葉の縁にぎざぎざ（鋸歯）はなく、先は鋭く尖る。
開花時期は６～７月である。
葉の脇に花径１５～２０ミリくらいの白い５弁花を１～３個つける。
花は咲き進むと黄色くなってくる。
雄しべはたくさんあり、雌しべは１個である。
実は球形の液果（果皮が肉質で液汁が多い実）で、１１月ころ紫黒色に熟する。
一年中葉が緑色であるためめでたい木とされ、神事に使われる。
また、材は緻密で強靭なので床柱や天秤棒などに使われる。
写真は６月に小石川植物園で撮った。
学名：Cleyera japonica

★榊とて花を咲かせることもある
　小さいけれど白い花びら





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