姫茴香（ヒメウイキョウ）

姫茴香（ヒメウイキョウ）はセリ科ヒメウイキョウ属の越年草である。
原産地はヨーロッパである。
栽培の歴史は古く、石器時代の遺跡からも出土しているという。
ヨーロッパではハーブとして親しまれてきた。
英名はキャラウェイ（carraway）である。
日本へは明治時代に渡来した。
草丈は３０～８０センチくらいである。
葉は２回羽状複葉で、互い違いに生える（互生）。
羽状複葉というのは鳥の羽のように左右に小葉がいくつか並んで１枚の葉が構成されるもののことである。
それをもう一度枝分かれさせた先に羽状複葉をつけて１枚の葉となる。
小葉はさらに細かく裂けて糸状となる。
ニンジンの葉のような感じである。
開花時期は５～６月である。
茎先に複数の散形花序（たくさん枝が出て、先に１個つずつ花がつく）を組み合わせて出し、白い小さな花をたくさんつける。
花弁は５枚、萼片も５枚である。
雄しべは５本である。
花の後にできる実は分果（複数の子房からできた果実）で、２つのブロックからなる。
葉、根、種子がエッセンシャルオイルや香辛料などに利用される。
また、種子は生薬名を葛ずい子（かつずいし）といい、鎮痙、去痰剤とされる。
属名の Carum はラテン語の「caron（頭）」に由来するキャラウェイの古代のラテン名（careum）からきている。花序ないし実の形を表したものとされる。
種小名の carvi は「キャラウェイ」のことである。
写真は５月に東京都薬用植物園で撮った。
学名：Carum carvi

★西欧の歴史に深くかかわった
　姫茴香の花の香を嗅ぎ



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