山芍薬（ヤマシャクヤク）

山芍薬（ヤマシャクヤク）はキンポウゲ科ボタン属の多年草である。
本州の関東地方から九州にかけて分布し、山地の林の中や森の縁に生える。
海外では、朝鮮半島にも分布する。
環境省のレッドリスト（２００７）では、「現時点では絶滅危険度は小さいが、生息条件の変化によっては『絶滅危惧』に移行する可能性のある種」である準絶滅危惧（ＮＴ）に登録されている。
和名の由来は、山に自生しており、中国から渡来した芍薬（シャクヤク）に葉の形や蕾が似ているところからきている。
草丈は４０～５０センチくらいである。
葉は３～４枚あり、互い違いに生える（互生）。
３～７枚の小葉で１つの葉が構成される。
小葉の形は楕円形ないし倒卵形で光沢があり、裏面は白っぽい。
開花時期は４～６月である。
茎先に花径４～５センチの白い花を上向きに１個つける。
花弁は５～７枚で、中心にたくさんの雄しべと２～４本の雌しべがある。
雌しべの赤い部分（柱頭）はやや曲がっている。
花弁は雄しべや雌しべを抱えるように咲く。
萼片は３枚である。
花の後にできる実は袋果（熟すと果皮が自然に裂けて種子を放出する）である。
秋に実が熟すると莢が裂けて、中から黒い種子と結実しない真っ赤な種子とが現れる。
そのコントラストが美しい。
根は生薬で山芍薬（やましゃくやく）といい、鎮痛薬とされる。
属名の Paeonia はギリシャ神話の医神「Paeon（ペオン）」の名からきている。シャクヤクの根でプルートーの傷を治した。
種小名の japonica は「日本の」という意味である。
写真は４月に南足柄市の丸太の森で撮った。
実の写真は８月につくば植物園で撮った。
学名：Paeonia japonica

★見つけてねたった三日の命なの
　温もりの目で見つめられたい
☆世の中の穢れも遠く見つめては
　山芍薬は凛と咲きなん





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