米躑躅（コメツツジ）

米躑躅（コメツツジ）はツツジ科ツツジ属の半常緑低木である。
北方領土を含む北海道から九州にかけて分布し、山地から亜高山の岩場などに生える。
海外では、朝鮮半島にも分布する。
樹高は３０～２００センチくらいである。
葉は楕円形で、枝の上部に密生して互い違いに生える（互生）。
葉には柄がなく、縁にぎざぎざ（鋸歯）はない。
葉には淡い褐色の軟らかい毛が生える。
開花時期は６～８月である。
枝先に白ないしピンクを帯びた小さな花をつける。
花径１センチくらいである。
花冠は筒状で先が５つに裂け、雄しべ５本が花冠から突き出る。
花の後にできる実はさく果（熟すると下部が裂け、種子が散布される果実）である。
和名の由来は、米粒のように小さな白い花が咲くことからきている。
属名の Rhododendron はギリシャ語の「rhodon（バラ）＋dendron（樹木）」からきている。紅色の花をつける木という意味で名づけられた。
種小名の tschonoskii は植物収集家「須川長之助さんの」という意味である。
写真は７月に日光植物園で撮った。
学名：Rhododendron tschonoskii

★顔寄せて覗き込むほど小振りでも
　わたし躑躅と雄しべを立てて



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