フランクリン・ツリー

フランクリン・ツリー（Franklin tree）はツバキ科フランクリニア属の落葉低木である。
フランクリニア属は１属１種である。
原産地は北アメリカである。
１７６５年にジョージア州アラタマハ河畔で発見され、フランクリンにちなんで命名された。
独立戦争が始まる１０年前のことである。
しかし、１８０３年には野生の株は絶滅しているという。
樹高は３～６メートルくらいである。
葉は最大で１５センチくらいある長い楕円形で、枝先に集まって輪生状に互い違いに生える（互生）。
葉は濃い緑色で艶がある。
開花時期は７～９月である。
花冠は白くて先が５つに裂けて横に開き、花径１０センチくらいの「椿」に似た花をつける。
花の真ん中には黄色い雄しべがたくさんある。
花の後にできる実はさく果（熟すると下部が裂け、種子が散布される果実）である。
秋にはきれいに紅葉する。
属名の Franklinia はアメリカのマルチタレント「フランクリン（Benjamin Franklin）」を記念して名づけられた。
種小名の alatamaha は「アラタマハ川」の意味である。
写真は９月に北大植物園で撮った。
学名：Franklinia alatamaha

★アメリカが独立めざすその時代
　咲いていたかとしばし見とれて



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