紅花臭木（ベニバナクサギ）

紅花臭木（ベニバナクサギ）はクマツヅラ科クサギ属の蔓性常緑低木である。
原産地は西アフリカである。
蔓になって３～４メートルほどに巻きついて伸びる。
葉は卵形で、向かい合って生える（対生）。
開花時期は１２～３月である。
球状の集散花序（枝先に花がつき、その下から枝が出て花をつけることを繰り返すもの）を出し、肉厚で艶のある鮮やかな紅色の花をつける。
花の後に萼が淡い紫色に色づく。
花の後にできる実は球形の核果（水分を多く含み中に種が１つある）である。
属名の Clerodendrum はギリシャ語の「cleros（運命）＋dendron（樹木）」に由来する。スリランカにあった同属の２種を「幸運の木」「不運の木」と呼んだことからきている。
種小名の splendens は「光輝ある」という意味である。
写真は１月に新宿御苑で撮った。
学名：Clerodendrum splendens

★眩しげな朱染めの花は鞠のよう
　紅花臭木はアフリカ育ち



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