プラム

プラム（plum）はバラ科サクラ属の落葉小高木である。
原産地は南ヨーロッパや西アジアである。
プルーン（prune）という呼称も用いられる。
和名は西洋李（セイヨウスモモ）という。
主として乾燥果実が栽培される。
栽培種にはスタンリー（Stanley）やシュガープルーン（Sugar Prune）がある。
樹高は３メートルからメートルくらいである。
葉は倒卵形で、互い違いに生える（互生）。
葉の長さは５センチから１０センチくらいで、縁には鋭いぎざぎざ（鋸歯）がある。
葉の色は緑色で艶がある。
開花時期は３、４月である。
李（スモモ）と同じような白い５弁花で、長くて黄色い雄しべがたくさんある。
実は楕円形ないし球形の核果（水分を多く含み中に種が１つある）で、９月ころに暗い青色ないし黄色に熟する。
果肉は黄色くて硬く、甘酸っぱい。
乾燥プルーンとするほか、ジャムに加工したり生食とする。
なお、「造血作用がある」とか「便秘によい」などとも言われるが、科学的に有効とするデータはないという。
写真は３月に埼玉県花と緑の振興センターで撮った。
学名：Prunus domestica

★小さくて髭をたくさん蓄えた
　プラムの花に笑みのこぼれて



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