えごの木（エゴノキ）

えごの木（エゴノキ）はエゴノキ科エゴノキ属の落葉小高木である。
北海道から沖縄にかけて分布し、比較的水分のある谷沿いなどで良く成長する。
海外では、朝鮮半島や中国にも分布する。
樹高は２～７メートルくらいである。
葉は長さは４～８センチくらいの卵形で、互い違いに生える（互生）。
葉の先は尖り、縁には浅いぎざぎざ（鋸歯）がある。
開花時期は５～６月である。
花には長い柄があり、枝からぶら下がって咲く。
花冠は５つに深く裂け、花の色は白く中心には１０本の黄色い雄しべがある。
１０月ころに灰白色をした卵形の実がなる。
果皮に有毒物質であるエゴサポニンを含んでおり、その味が「えぐい」ので、エゴノキと名前がついたのだという。
材は硬く、火であぶって曲げて「背負い籠」を作ったり、床柱にされたりする。
英名はジャパニーズスノーベル（Japanese snowbell）である。
俳句では「えごの花」が夏の季語である。
写真は５月に埼玉県三郷市で撮った。
学名：Styrax japonica

★見上げれば頭上遥かに鈴なりに
　えごの花咲く季節は緑





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