三葉空木（ミツバウツギ）

三葉空木（ミツバウツギ）はミツバウツギ科ミツバウツギ属の落葉低木である。
北海道から九州にかけて分布し、山地の林の中や林の縁に生える。
海外では、朝鮮半島や中国にも分布する。
樹高は３～５メートルくらいである。
樹皮は灰褐色で、縦に浅い裂け目がある。
葉は小葉３枚で１組になり（３出複葉）、向かい合って生える（対生）。
真ん中の小葉（頂小葉）は両側の小葉（側小葉）よりやや大きい。
小葉の形は卵状をした長い楕円形で、長さは３～８センチ、幅は２～５センチくらいである。
葉の縁には細かいぎざぎざ（鋸歯）があり、先は鋭く尖る。
葉の表面は濃い緑色、裏面は白っぽい緑色をしている。
開花時期は５～６月である。
今年伸びた枝先に円錐状の花序を出し、香りのよい白い花をたくさんつける。
花径は１センチ足らずで、花びらは５枚、萼片も５枚ある。
萼は花びらとほとんど同じ形なので、花びらがたくさんあるように見える。
雄しべは５本あり、雌しべが１本ある。
花はあまりしっかりと開かない（半平開）。
実は先が浅く２つに裂けた袋のような形をしており、秋には褐色に熟する。
名の由来は、花が空木（ウツギ）に似ていて枝も中空であり、葉が小葉３枚１組であるところからきている。
写真は５月に小石川植物園で撮った。
学名：Staphylea bumalda

★少しだけ開いているのが好きなのと
　三葉空木はだらりと咲いて





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